可然气体探测器开始被石化行业广泛使用，当时的探测器只由一个传感器组成，只能进行简单的检测，输出毫伏级的电压信号，信号处理电路在报警控制器部分，传感器输出的信号受传输电缆的影响非常大，致使探测器与报警控制器必须一对一固定配合使用，且在现场安装后必须全部重新调整标定，调试维护工作量非常大，优点是价格很低。
进入九十年代后，信号处理电路放在探测器的防爆壳体内，并且输出4~20MA的标准电流信号。这样就使探测器受传输电缆的影响小，可直接与DCS系统连接。目前国内大部分厂家都采用这种产品检测气体。
九十年代中后期，国外同类产品中有带现场数字显示气体浓度、用磁棒或远红外线调节参数的探测器。国内只有少数几家合资企业生产这种产品。
由于计算机技术在工业领域应用普及，促进了仪表信号的标准化进程。可燃性气体变送器、报警器受其影响越来越多的向着标准化、智能化方向发展。
由早期的可燃性气体探测器发展到现在的输出标准信号的可燃性气体探测器，已成功的解决了由传输信号不标准所带来的诸如传输距离短，调制困难等诸多问题。
光离子传感器PID有一个紫外光源,化学物质在它的激发下产生正、负离子就能被检测器轻易探测到。当分子吸收高能紫外线时就产生电离，分子在这种激发下产生负电子并形成正离子。这些电离的微粒产生的电流经过检测器的放大，就能在仪表上显示ppm级的浓度。这些离子经过电极后很快就重新组合到一起变成原来的有机分子。在此过程中分子不会有任何损坏； PID不会“烧毁”也不用经常更换标样气体。所有电化学氧气传感器都是自己供电，有限扩散，金属空气电池类型包括阳极，电解质和空气负极，如下图所示。
氧气传感器可以被简单地想象为拥有两个电极的密封物体（金属罐或塑料模型）：一卷平的PTFE带被活跃的催化剂包裹，负极和铅金属块（阳极）。这个密封物体只在传感器的顶部有一小缝隙，允许氧气进入工作电极。两个电极通过蓄电板被连接到传感器向外伸出的两个触角，传感器也是通过这两个触角被连接到所需要的其他设备。整个传感器充满了导电性电解质，使不同种离子得以在电极之间交换