扩散式气体检测仪是被检测区域的气体随着空气的自由流动缓慢的将样气流入仪表进行检测，需放置在现场。这种方式受检测环境的影响，如环境温度、风速等，也不适合于压力较低的气源。扩散式气体检测仪的优点是成本比泵吸式低。
泵吸式气体检测仪是仪器配置了一个微型气泵，其工作方式是电源带动微型气泵对待测区域的气体进行抽气采样，然后将样气送入仪表进行检测。泵吸式气体检测仪的特点是检测速度快，对危险的区域可进行远距离测量，维护人员安全。适合于气体检测仪不能放置于现场，以及对反应速度、压差等有特殊要求的场合。
微型真空泵是泵吸式气体检测仪重要的运转部件，直接关系到仪器的寿命和可靠性。气体检测仪一般选用小型、微型的体积气泵。设计时根据流量、压力、功率、与样品隔离、无泄漏、轻巧、低噪音、电磁兼容性、寿命等要求选用气泵。目前国内的低端微型泵生产厂家很多，低端市场几乎被国货占领。而高端微型泵则由进口KNF、Thamos、GAST和国产的“气海”品牌一统天下。
从技术经济上讲，检测仪的各部分元件寿命最好能匹配。一般在便携式仪器中，LEL传感器的寿命较长，一般为三年左右；光离子化检测仪的寿命为四年或更长一些；电化学特定气体传感器的寿命相对短一些，一般在一年到两年；氧气传感器的寿命最短，大概在一年左右。电化学传感器的寿命取决于其中电解液的干涸,所以如果长时间不用，将其密封放在较低温度的环境中可以延长一定的使用寿命。固定式仪器于体积相对较大，传感器的寿命也较长一些。微型真空泵型号很多，不同厂家产品的寿命差别也较大。国内一些厂商缺乏技术投入，制造的微型泵设计、选材不佳，寿命短、故障多，即使暂时满足流量压力等要求也不能保证可靠性，甚至有的只在外观上简单仿造外国和国产名牌泵。国产的气海品牌微型真空泵质量很好，所有产品都经过满负荷、24h不停机长期运转的考核。