白花花的玉米淀粉，在生产车间三楼的投料口进入工艺管道，到一楼的成型机出口，生产出的像纸张一样的可降解包装材料，可以用来生产餐盒、口杯等一系列一次性用品和包装材料---日前，在东光县东化公司淀粉基生物降解包装材料生产车间，笔者目睹了“玉米面”生成可降解“塑料纸”的过程。
可降解包装材料的生产，因其突出的环保性，一直是包装界关注的目标。在国际上，可降解包装材料的市场需求量很大。据介绍，截止到2002年，全世界生物降解材料产量仅4万吨。中国生物分解材料工作组(BMG)宣布，我国2003年生产的生物可降解材料仅1万吨。这远远不能满足国际国内市场的需求。
东光县建成的淀粉基生物降解包装材料项目总投资6.28亿元，一期工程投资2亿元。生物淀粉基降解包装材料以玉米等农作物淀粉为原料，经过一系列加工制成一次性餐具、包装袋等包装材料，可替代普通塑料包装，广泛用于高档一次性餐具和食品包装膜等。用玉米淀粉生产出的这种包装材料又称“玉米塑料”，废弃后可被自然界微生物彻底分解，并能循环利用，作为有机肥施入农田，不产生任何污染。
据介绍，这个项目属国家“援农增收”项目和绿色生态农业转化环保科技工业项目，由于主要原料为玉米淀粉，故可降解，还能节约石油能源(属国家石油副产品资源替代性产品)，同时也将大大调动起当地农民种粮的积极性。目前，投产的一期工程项目年生产能力1万吨，年可消耗玉米淀粉约0.6万吨至0.7万吨，并实现了全过程封闭式、无菌、无尘化生产。
据负责人介绍，以前国内企业生产的可降解塑料，大量的是用聚乙烯和淀粉复合出来的(淀粉原料50%左右)淀粉基可降解材料，并非全降解可再生材料。因此采用可再生的淀粉质原料，通过变性或发酵制取新的合成物，是国内外生物可降解材料的研发重点，且价格居于塑料和纸制品之间，具有广阔的发展前景。